Dissuasion nucléaire francaise 

Jacques Chirac devrait réaffirmer jeudi la doctrine nucléaire française, basée sur le concept de la dissuasion, "mission fondamentale" de la défense du pays, lors de sa visite de la base opérationnelle des sous-marins nucléaires à l'Ile Longue, près de Brest.

Lors de cette visite sur le thème de "la dissuasion nucléaire, mission fondamentale pour la sécurité et l'indépendance de notre pays", selon l'Elysée, le chef de l'Etat doit se faire présenter la composante océanique de la dissuasion, et rencontrer les 110 hommes de l'équipage du nouveau sous-marin nucléaire lanceur d'engins (SNLE) Le Vigilant.

Auparavant, il rencontrera sur la base aéronavale de Landivisiau des équipages des forces aériennes stratégiques de l'Armée de l'Air, ainsi que de la force aéronavale nucléaire de la marine.

Selon un haut responsable militaire, Jacques Chirac devrait réaffirmer la doctrine nucléaire française, basée sur la dissuasion et qui consiste depuis 30 ans à disposer en mer en permanence des sous-marins équipés de missiles balistiques.

Elle "garantit que la survie de la France ne sera jamais mise en cause par une puissance majeure animée d?intentions hostiles et prête à recourir à tous les moyens pour les concrétiser", avait indiqué Jacques Chirac en 2001 devant l'Institut des Hautes Etudes de la Défense nationales (IHEDN).

La dissuasion, explique François Géré, auteur d'un "Dictionnaire de la pensée stratégique", "vise à convaincre un adversaire de renoncer à l'action envisagée" même s'il est plus fort, comme c'était le cas pour la Russie face à la France durant la guerre froide. "L'effet dissuasif est obtenu dès lors que les dommages que l'on peut lui infliger excèdent l'enjeu".

Dans le club fermé des cinq puissances nucléaires déclarées --Etats-Unis, Russie, Chine, Grande-Bretagne et France--, celle-ci pratique une dissuasion globale héritée de la guerre froide, qui se refuse à identifier l'adversaire.

En revanche, les Américains, qui se sont retirés en juin 2002 du traité antimissile ABM de 1972, ont remis en cause la notion même de dissuasion, en développant depuis quelques années des "mini-nukes", des armes nucléaires miniature destinées à percer des bunkers, souterrains ou autres cibles cachées sans avoir à tout "vitrifier".

Surtout, ils disposent depuis 2002 d'une "Nuclear Posture Review" qui identifie des cibles potentielles, essentiellement des Etats dits "voyous" (Corée du Nord, Iran, Syrie...).

Qualifiée de "contrat d'assurance" par le chef d'état-major des armées Henri Bentégeat, la dissuasion nucléaire représente 8% du budget de la Défense.

La gauche juge cependant excessives les dépenses consacrées au nucléaire militaire, arme qu'elle qualifie d'obsolète en raison de la fin de la guerre froide.

"Quand on voit certains pays, où la démocratie n'est pas assurée, se doter de l'arme nucléaire, ce n'est pas le moment de baisser la garde", avait rétorqué l'an dernier le ministre de la Défense Michèle Alliot-Marie, lors d'une visite à l'Ile Longue.

Pour ce faire, la France dispose d'avions, les Super-Etendard de la marine et les Mirage de l'armée de l'Air, et de SNLE, dont trois sont de nouvelle génération, Le Triomphant, Le Téméraire et Le Vigilant, mis en service en novembre 2004. L'Inflexible doit être remplacé en 2010 par Le Terrible.

Ces SNLE emportent chacun 16 missiles de type M45, qui doivent être remplacés à partir de 2010 par le missile M51, d'une portée de 8.000 km. Chaque missile comporte six têtes nucléaires, soit près de 85% des armes nucléaires stratégiques françaises.